【作者单位】北京师范大学刑事法律科学研究院

【文章来源】法制日报

    美国总统行政办公室于2016年4月发布了《从经济学角度看美国的监禁状况与刑事司法制度改革》的研究报告。近年来,随着监禁率逐步攀升,美国刑事司法改革的呼声也越来越高。

    当前,美国的服刑总人口已高达220万人,是1980年监禁人口的5.5倍。这一数字既包括联邦和各州监狱中监禁的罪犯,也包括市镇监狱中的罪犯。高监禁率造成的财政压力和人道主义危机是促使美国推动刑事司法改革的主要原因。

    该报告认为,美国的服刑人数于近三十五年间迅速增长,主要是由于刑事司法政策发生了变化。该报告以经济学为视角,有效分析了刑事司法改革的成本和效益。由于刑事司法制度是以维护社会安定和减少犯罪为主要目标,刑事司法政策能够减少犯罪发生。但从整体上看,低犯罪率所带来的效益不大,并且随着服刑人数的增加而有所降低。与提高监禁率相比,加大对警力的投入、增加就业和受教育机会,更有利于提高低犯罪率带来的效益。经济学研究表明,警察规模每扩大10%,犯罪数量将减少约3%到10%；高中毕业率每提高10%,逮捕率将下降9%；未接受大学教育人群的工资每增加10%,犯罪率将下降10%到20%。

    报告认为,刑事司法制度会引起政府的巨额财政支出。近二十年来,与刑事司法制度相关的政府实际支出共计约2700亿美元(平均每人约870美元),增长了70%。与监禁相关的实际总支出为800多亿美元(平均每人超过260美元)。2013年,美国11个州政府用于监狱改造的支出多于高等教育的支出。同时,刑事司法政策也会给有犯罪记录的人及其家庭和社区带来许多附带的不利后果。可以说,考虑到总的成本,增加监禁人数等刑事司法政策的性价比并不高。

    对此,美国政府正在致力于提出整体的刑事司法改革方案,为社区、监狱及法院制定更加公平有效的制度。

    这些改革措施具体包括:加大对儿童早期成长阶段的投资,如降低休学率,有效降低犯罪率；加大警力建设、社区警力投资并增强警察的廉洁性,可以改善社区治安环境,并增强社区与警察之间的信任关系；解决犯罪记录对就业的限制,去除在就业注册中犯罪记录的影响,限制职业许可法中规定不得有犯罪记录的条文,增加有犯罪记录人员享受医疗保险和住房福利的机会,以有效减少因犯罪而带来的附带后果；改善监狱环境并对犯人提供技能培训,有效降低重新犯罪率并减少回归社会的障碍；通过与国会和州政府合作探索理性的量刑方式,努力降低过高的监禁率,从而构建更加公平、高效的刑事司法体制。为进一步实现这一目标,联邦政府还要与各个州以及市镇的司法机关合作,实施新的罚金、收费和保释措施。